Die Schrift

Plotin hat kein Buch geschrieben. Was wir die Enneaden nennen, sind 54 Abhandlungen aus den letzten siebzehn Jahren seines Lebens — Gespräche mit Schülern, aufgeschrieben. Nach seinem Tod ordnete Porphyrios, sein Schüler, den Nachlass: sechs Gruppen zu je neun Schriften, nicht chronologisch, sondern steigend — vom Menschen und seinem Sittlichen über Welt, Seele und Geist bis zum Einen. Seiner Sammlung stellte er ein Leben Plotins voran; fast alles, was wir von Plotin wissen, wissen wir durch ihn.

Die Zählung liest sich so: VI, 9, 11 — sechste Enneade, neunte Schrift, elftes Kapitel. Jede Angabe auf dem Weg ist in jeder Ausgabe auffindbar.

Darum steht dort „sinngemäß": Der Weg spricht mit Plotins Gedanken, nicht in seiner Syntax. Jedes Zitat ist eine gekennzeichnete Paraphrase, die du zur Stelle zurückverfolgen kannst.

Die Wege zu Plotin

Auf Deutsch: Plotin, Schriften, übersetzt von Richard Harder, fortgeführt von Rudolf Beutler und Willy Theiler (Felix Meiner Verlag). Die Übersetzung, an der sich alle messen — als Leseausgabe in zwei Bänden.

Auf Englisch: The Enneads, herausgegeben von Lloyd P. Gerson (Cambridge University Press, 2018). Die erste vollständige englische Übersetzung seit über siebzig Jahren.

Eine Einführung: Dominic J. O'Meara, Plotinus: An Introduction to the Enneads (Oxford, 1993). Kurz, klar, ohne Frommheit.

Lies nicht von vorn nach hinten. Beginne mit I, 6 — und ende, wie der Weg, mit VI, 9.

Die Linie ins Dunkel

Die Linie läuft weiter ins Dunkel.

Sie verspricht nichts.